O falecimento do Dr. Mário Soares é um momento de profunda consternação para a generalidade dos Portugueses.
Personalidade marcante do século XX português, o Dr. Mário Soares deu um contributo decisivo para a defesa da liberdade e para a consolidação do nosso regime democrático.
Homem de liberdade, lutou com admirável coragem pelos valores em que acreditava, travando esse combate antes e depois do 25 de Abril de 1974.
Após a revolução, festejou, como todos nós, a chegada da liberdade. Mais tarde, em momentos muito difíceis da nossa vida colectiva, esteve sempre ao lado do pluralismo democrático contra todas as formas de ditadura e de totalitarismo.
Portugal muito deve à visão e à intuição estratégicas que o Dr. Mário Soares manifestou nessa época. Juntamente com outros democratas, teve a percepção clara da importância histórica da nossa adesão às Comunidades Europeias. A integração do País no espaço europeu representou uma opção fundamental para a consolidação da democracia, para o nosso desenvolvimento e para o aumento do bem-estar dos Portugueses.
Devemos, por isso, homenagear a sua memória, a memória de um europeísta convicto, que dedicou uma vida inteira aos ideais republicanos e democráticos que o animaram desde muito jovem.
Todos os que tiveram o privilégio de o conhecer reconhecem-lhe inquestionáveis qualidades de líder político que nunca cedeu no essencial dos compromissos históricos do Estado português, seja no domínio do projecto europeu, seja no domínio da lusofonia, seja, enfim, no domínio do relacionamento transatlântico.
Em diferentes momentos da vida política nacional fui adversário do Dr. Mário Soares, o que não me impediu de apoiar a sua recandidatura à Presidência da República e de, em várias ocasiões, elogiar o seu papel decisivo na consolidação da democracia, a visão estratégica demonstrada no pedido de adesão de Portugal às Comunidades Europeias e as suas capacidades políticas.
Numa hora como a presente, discordâncias do passado devem ser postas de lado. Esta é a hora da evocação de um homem com genuíno entusiasmo pela causa pública e um compromisso com a cidadania, a quem o Pais tanto deve.
Neste dia de luto para Portugal, quero, em meu nome pessoal e no da minha Mulher, transmitir as mais sentidas condolências à Família do Dr. Mário Soares.