Foi com profundo pesar que recebi a notícia da morte do Dr. Francisco Pinto Balsemão, fundador do Partido Social Democrata e antigo Primeiro-Ministro, mas também um empresário fundamental para a liberdade de imprensa no nosso País, enquanto fundador do Expresso e da SIC.
A 25 de Abril de 2011, enquanto Presidente da República, condecorei o Dr. Francisco Pinto Balsemão com a Grã-Cruz da Ordem da Liberdade. Entendi então que era a expressão máxima de gratidão pelo seu contributo para a Liberdade e a Democracia no nosso país.
Pioneiro na comunicação social livre, mesmo antes de a Liberdade vingar, Pinto Balsemão mostrou ousadia perante o antigo regime. A fundação do então Partido Popular Democrático a 6 de Maio de 1974, ao lado de Sá Carneiro e de Magalhães Mota, permanecerá como um legado para a história da nossa Democracia. Do seu exercício como Primeiro-Ministro e líder do PSD destacaria o seu empenho na revisão constitucional de 1982 e nas negociações para a adesão de Portugal à Comunidade Económica Europeia.
Nesta hora de tristeza, envio à sua família, em meu nome e no da minha Mulher, as mais sinceras condolências e curvo-me perante a sua memória.
Aníbal Cavaco Silva